Een ondernemer liet mij zijn Zapier-factuur zien. Achttien euro per maand toen hij begon. Driehonderdveertig euro anderhalf jaar later. Er waren geen nieuwe automatiseringen bij gekomen. Alleen meer klanten.
De rekeneenheid beïnvloedt het verbruik, maar de totale kosten hangen ook af van inrichting, beheer, infrastructuur, licenties en externe diensten. Vergelijk die posten voor dezelfde scope en periode.
Hieronder de vergelijking zonder marketingpraat. Inclusief het scenario waarin Zapier gewoon de betere keuze is — want dat bestaat.
Het verschil dat alles bepaalt: task versus execution
Zapier telt factureerbare acties bij Zaps en activiteiten bij Agents. Betaalde n8n-plannen gebruiken workflow-executions; Make rekent credits die afhangen van modules, AI en verbindingstype. Gratis stappen, herhalingen en planvoorwaarden kunnen de telling veranderen.
Bij één koppeling met twee stappen merk je daar niets van. Het verschil ontstaat op het moment dat je automatiseringen volwassen worden — en dat gebeurt altijd. Je begint met “formulier naar CRM”. Een half jaar later is dat: formulier → dubbelcheck → verrijken → CRM → mail → taak → melding → logregel. Acht stappen.
Schuif de tabel opzij om alle kolommen te bekijken.
| Voorbeeld | Telling onder expliciete aanname |
|---|---|
| 1.000 runs met 8 factureerbare standaardacties | 8.000 Zapier-tasks, alleen als alle 8 acties per run succesvol en factureerbaar zijn |
| 1.000 volledige n8n-workflow-runs | 1.000 executions volgens het toepasselijke plan; aanvullende services apart |
| Make | Credits hangen af van modules, AI en verbindingstype |
Meer factureerbare acties en meer runs kunnen het verbruik samen verhogen. Hoe de factuur verandert hangt ook af van staffels, gratis stappen, productregels en contract. Een kwadratische prijsstijging is geen algemene regel.
De vuistregel om je eigen situatie te toetsen
Schatting voor standaardacties: succesvolle runs × gemiddeld aantal daadwerkelijk factureerbare acties per run. Controleer gratis stappen, lussen, herhalingen, Agents en de actuele leveranciersregels apart.
Er is geen universele grens waarop overstappen goedkoper wordt. Vergelijk werkelijk verbruik met de toepasselijke staffels én met de volledige kosten van inrichting, beheer, infrastructuur, opslag, licenties en externe diensten.
De drie naast elkaar
Schuif de tabel opzij om alle kolommen te bekijken.
| Onderdeel | n8n self-hosted | Zapier | Make |
|---|---|---|---|
| Kostenmodel | Infrastructuur, beheer, gebruik en toepasselijke licenties | Tasks voor Zaps; Agents heeft een activiteitenbundel | Credits; modules en AI-gebruik bepalen verbruik |
| Infrastructuur | Gekozen eigen infrastructuur; externe diensten apart beoordelen | Cloudplatform; actuele locaties en afspraken controleren | Cloudplatform met EU- of VS-regio per organisatie |
| AI-agents | Agent-workflows met passende modellen en tools | Zapier Agents beschikbaar; planlimieten beoordelen | Make AI Agents beschikbaar; model en verbindingstype beoordelen |
| Overstappen | Workflows exporteerbaar; accounts en licenties apart | Herbouw en controle van koppelingen begroten | Herbouw en controle van koppelingen begroten |
| Tijd tot ingebruikname | Afhankelijk van scope, koppelingen en acceptatietest | Afhankelijk van scope, koppelingen en acceptatietest | Afhankelijk van scope, koppelingen en acceptatietest |
Wanneer Zapier of Make gewoon beter is
Ik bouw op n8n. Dat maakt mij niet neutraal, dus ik ben expliciet over wanneer je mij níet nodig hebt:
- Je hebt één of twee eenvoudige koppelingen nodig. Een clouddienst kan dan passend zijn. Controleer toch de benodigde apps, factureerbare acties, limieten, externe kosten en beheer voordat je kiest.
- Je koppeling zit in een niche-app. Zapier heeft duizenden connectoren. Zit jouw branchesoftware daarbij en heeft die geen fatsoenlijke API, dan win je die breedte niet terug.
- Niemand wil verantwoordelijk zijn voor een server. Volstrekt legitiem. Kies dan cloud, of laat het beheer door iemand anders doen — maar kies het bewust.
- Je flows zijn kort en het volume blijft laag. Vergelijk de totale kosten voor jouw concrete gebruik; ook bij laag volume kunnen functies, licenties en beheer de keuze bepalen.
Wat ‘open source’ bij n8n wél en niet betekent
n8n wordt vaak open source genoemd. Strikt genomen klopt dat niet. n8n gebruikt de Sustainable Use License, een fair-code-licentie: je mag de broncode inzien, aanpassen en zelf draaien — ook commercieel binnen je eigen bedrijf. Wat je niet mag: n8n als concurrerende gehoste dienst doorverkopen aan derden.
De broncode is beschikbaar onder de toepasselijke n8n-licenties; dit is geen onbeperkte open-sourcelicentie. Controleer vóór gebruik, hosting voor derden, inbouw of doorverkoop welke voorwaarden en eventuele aanvullende licentie gelden. Zie de licentie van n8n.
Wanneer is overstappen het waard?
Drie signalen. Twee van de drie is voldoende reden om te rekenen:
- Er bestaat geen universeel omslagpunt. Vergelijk eenmalige inrichting, het gekozen onderhoud, infrastructuur, opslag, licenties en operationeel gebruik over dezelfde periode. Mijn onderhoudspakketten beginnen bij €250 per maand exclusief btw en externe kosten; bij lager volume kan een clouddienst voordeliger zijn. Bekijk de actuele prijzen.
- Je loopt tegen limieten aan die je niet kunt uitleggen. Een stap die je niet mag toevoegen, of een filter dat halverwege alsnog een task kost.
- Een klant of accountant vraagt wáár je data staat. Zodra die vraag valt, is het geen technische keuze meer maar een commerciële.
Overstappen vraagt inventarisatie, herbouw, autorisaties en acceptatietests. Begroot de eenmalige inzet en eventuele tijdelijke dubbele kosten. Een lagere maandlast is niet gegarandeerd; reken dit door met de methode uit wat automatiseren kost.
Waarom ik op n8n bouw
Ik kies n8n wanneer de combinatie van workflowlogica, zelf te kiezen infrastructuur en AI-integraties past. Betaalde functies, beheer en externe modelkosten blijven afzonderlijke posten; gekoppelde diensten kunnen gegevens buiten de n8n-omgeving verwerken.
De volledige onderbouwing — inclusief de bezwaren die ik serieus neem — staat op waarom n8n. Nieuw met de tool? Begin bij wat is n8n. Speelt data-eigendom bij jou? Lees dan AI Act, AVG en je data.
Drie jaar vooruitgerekend
Losse maandprijzen vergelijken is misleidend, omdat de curves verschillend lopen. Hieronder hetzelfde bedrijf op drie momenten. Uitgangspunt: een groeiend MKB-bedrijf dat begint met drie flows en eindigt met vijftien.
Schuif de tabel opzij om alle kolommen te bekijken.
| Scenario | Runs per maand | Factureerbare acties per run (aanname) | Tasks onder die aanname |
|---|---|---|---|
| Jaar 1: 3 flows | 1.500 totaal | 4 | 6.000 |
| Jaar 2: 8 flows | 6.000 totaal | 6 | 36.000 |
| Jaar 3: 15 flows | 15.000 totaal | 8 | 120.000 |
Er is geen onderbouwde vaste kostenlijn voor self-hosting. Reken voor elk jaar met de benodigde capaciteit, het passende beheer, externe gebruikskosten en eventuele aanvullende licenties.
Ook bij self-hosting kunnen capaciteit, opslag, licenties en beheer meegroeien. Mijn standaardpakketten kennen grenzen van 3, 5 of 10 benoemde workflows; vijftien workflows vallen niet automatisch binnen zo’n pakket. Beoordeel de scope opnieuw bij groei.
Waarom hier geen exacte bedragen staan
Ik had een tabel met euro’s kunnen maken. Die zou er overtuigender uitzien en binnen een half jaar niet meer kloppen — alle drie de aanbieders hebben hun staffels in de afgelopen achttien maanden aangepast.
Gebruik je factuur en werkelijke gebruikslogs. Tel per product de factureerbare acties, credits of executions, inclusief lussen en herhalingen. Een taskgetal simpelweg delen door alle getekende stappen is geen betrouwbare vergelijking. Controleer Zapier-tasks, Make-credits en n8n-plannen.
Wat er niet in vergelijkingstabellen staat
Vier praktijkverschillen die je pas merkt als je er middenin zit, en die vaak zwaarder wegen dan de prijs.
Wachten kost bij de een wél en bij de ander geen geld
Controleer hoe de gekozen leverancier wachtstappen, polling, herhalingen en mislukte acties telt. Niet iedere wacht- of controlestap is betaald. Een telling hoort bij het concrete product en plan, niet bij een algemene vergelijking.
De HTTP-node is een ontsnappingsluik dat je ooit nodig hebt
Duizenden kant-en-klare koppelingen klinkt als een voordeel tot je branchesoftware er niet bij zit. Dan is de vraag niet hoeveel connectoren er zijn, maar of je er zélf een kunt maken. Met een HTTP-node en een codeknoop kan dat altijd. Zonder die twee sta je stil bij het eerste Nederlandse pakket dat geen standaardconnector heeft — en dat zijn er veel.
Testen op echte data is een onderschat verschil
Kun je een flow stap voor stap doorlopen met de werkelijke inhoud van een echte factuur, en terugspoelen als het misgaat? Dat scheelt bij het bouwen van een complexe keten uren per flow. Vraag er expliciet naar in een demo, met jouw eigen data.
Eigenaarschap van je logica
Je flows zijn bedrijfslogica: de vastgelegde afspraken over hoe jouw bedrijf werkt. De vraag is of je die kunt exporteren, versiebeheren en meenemen. Bij een self-hosted opzet is elke flow een JSON-bestand dat je in je eigen repository zet. Bij een gesloten platform is het een export in een formaat dat alleen daar werkt.
FLOW Migratie
Hoe een overstap er in de praktijk uitziet
Voor wie: bedrijven met vijf tot vijftien bestaande flows op een per-task-platform
Schuif het diagram opzij om alles te bekijken.
Wat het oplevert: Geen big bang. Je laat beide platforms twee weken naast elkaar draaien en vergelijkt de uitkomsten voordat je het oude abonnement opzegt.
Let op: Zeg het oude abonnement pas op ná de parallelle periode. De verleiding om meteen te besparen is groot en de kosten van een gemiste order zijn groter.
Werkende template om te bekijken: n8n-templatebibliotheek
Een eerlijk stappenplan als je wilt overstappen
- Inventariseer. Welke flows draaien er, hoe vaak, en hoeveel stappen hebben ze? Vaak blijkt hier al dat een derde nooit meer gebruikt wordt.
- Vergelijk werkelijk verbruik. Gebruik logs om factureerbare acties, credits en executions apart te ramen. Gratis stappen, lussen en herhalingen maken een simpele deling onbetrouwbaar.
- Begin met je zwaarste flow, niet je makkelijkste. Daar zit het meeste geld, en je leert meteen of de overstap realistisch is.
- Draai twee weken parallel. Beide platforms actief, uitkomsten naast elkaar.
- Zet pas daarna het oude uit. En bewaar de export nog een kwartaal.
Bij vijf tot tien flows kost dit in de praktijk twee tot vier dagen werk. Reken dat mee als eenmalige post in de methode uit wat automatiseren écht kost — dan zie je meteen of het rond komt.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen n8n en Zapier?
Zapier telt factureerbare acties bij Zaps, n8n gebruikt in betaalde plannen workflow-executions. Achtduizend tasks bij duizend runs is alleen een voorbeeld als iedere run acht factureerbare standaardacties uitvoert. Self-hosting bepaalt de n8n-infrastructuur; gekoppelde leveranciers en gegevensstromen worden apart beoordeeld.
Is n8n goedkoper dan Zapier?
Dat is niet algemeen te zeggen. Vergelijk eenmalige inrichting, onderhoud, hosting, opslag, toepasselijke licenties en operationeel gebruik. Self-hosted betekent niet dat je alleen de server betaalt. Een clouddienst kan bij jouw scope voordeliger zijn.
Wanneer is Zapier de betere keuze?
Wanneer je één of twee simpele koppelingen nodig hebt met niche-apps, wanneer niemand in je bedrijf een server wil beheren, en wanneer je binnen een uur live wilt zijn. Zapier heeft duizenden kant-en-klare connectoren; die breedte win je niet terug met techniek.
Kan ik van Zapier of Make overstappen naar n8n?
Vaak wel, als de benodigde koppelingen en functies beschikbaar zijn. Inventariseer workflows en accounts, bouw de logica opnieuw op en test de uitkomsten en overdracht. Begroot migratie, tijdelijke dubbele kosten en doorlopend beheer vooraf; behoud de oude omgeving tot de afgesproken acceptatie is afgerond.
Waar staat mijn data bij n8n, Zapier en Make?
Bij Zapier en Make gebruik je infrastructuur van de leverancier; controleer actuele regio’s, subverwerkers en doorgifteafspraken. Met self-hosted n8n kies je de n8n-infrastructuur, maar AI-, CRM-, mail-, opslag- en andere diensten kunnen gegevens elders verwerken. Beoordeel de volledige keten.
Ik bouw op n8n en heb dus belang bij deze vergelijking. Daarom staan de scenario’s waarin Zapier of Make wint er expliciet in. Prijzen zijn gepubliceerde tarieven op het moment van schrijven; controleer ze bij de leverancier voordat je beslist.
